Velsen – Björn Kuipers (46) wordt door kenners gezien als één van de beste voetbalscheidsrechters ter wereld. Ondanks zijn volle agenda – Kuipers reist zo’n tachtig dagen per jaar de wereld over om te fluiten, is eigenaar van twee supermarkten en heeft een gezin met jonge kinderen – had de Oldenzaler dinsdagavond vrijgemaakt om te spreken op de Rabobank Lenteborrel. Het resultaat: een bomvolle businessclub van het Rabobank IJmond Stadion die ruim drie kwartier aan zijn lippen hing.

De naar schatting 250 vrijwilligers van verenigingen en stichtingen uit de IJmond kregen een indrukwekkend verhaal voorgeschoteld over de hectiek van het hedendaagse topvoetbal en het belang van samenwerken en goede communicatie. Kuipers deed dat aan de hand van beelden uit Ajax-PSV van afgelopen zondag, de Champions League-finale in 2014 en het beroemde moment tijden het WK 2018 waarin hij de Braziliaan Neymar op zijn nummer zette. ,,Fluiten op dit niveau is topsport en dat kun je niet alleen. Ik vertrouw volledig op mijn team. Zij geven mij ongevraagd advies op cruciale momenten. In dit vak moet je durven praten. Maar je moet ook sterk zijn. Voor je het weet nemen spelers als Neymar of Ramos de controle over. Dat voorkom je door duidelijk aan te geven waar voor jou de grens ligt.’’ 

Kuipers had een belangrijke boodschap voor de clubbestuurders in de zaal. ,,Zie missers als een leermoment en durf elkaar aan te spreken, ook in een vereniging’’, aldus de toparbiter die in 2001 zijn betaald voetbaldebuut maakte bij de wedstrijd Telstar-Eindhoven. ,,Een fout maken is niet erg, maar durf het wel toe te geven. Degene die geen beslissingen neemt, komt niet verder. En wees ook trots op uw vereniging. Laat uw gezicht zien en toon passie en bevlogenheid! Ik weet zeker dat uw club daar de vruchten van plukt.’’

Na een daverend applaus voor Björn Kuipers gaf directievoorzitter Jerry Notenboom een toelichting op het gewijzigde sponsorbeleid van Rabobank IJmond. Verenigingen en stichtingen die zich inzetten voor een vitale leefomgeving maken kans op een extra bijdrage voor de clubkas. De bank heeft voor dit doel 50.000 euro apart gezet. Rabobank Clubsupport komt in de plaats van de Rabobank Fietsdag en gaat in september van start.

Foto’s van de Rabobank Lenteborrel zijn terug te vinden op de social mediakanalen van Rabobank IJmond.