Afgelopen zondag maakte Lars Bottelier zijn internationale debuut tijdens de wereldjeugdkampioenschappen open water zwemmen in Hoorn.

Op het programma stond de 10 km voor 18- en 19-jarigen. In een tijd van 1 uur, 55 minuten en 32 seconden eindigde hij op de dertiende plaats. De winst was voor de Hongaar Kristof Rasovszky die aantikte in een tijd van 1:53:01.

Het deelnemersveld bestond uit 36 zwemmers uit 22 verschillende landen. Vanaf de start werd de wedstrijd gelijk ‘hard gemaakt.’ Er moesten vier rondes van 2,5 km gezwommen worden en na de eerste ronde sloeg de Hongaar al een gat met de rest van het peloton.

,,Ik had graag in het eerste gedeelte van de race mijn energie willen sparen’’, vertelt Lars. ,,Door het hoge tempo viel de groep meerdere keren uiteen en ik lag net achter de breekpunten. Dus moest ik een versnellling plaatsen om weer bij te komen. Uiteindelijk had dat mij in de eindfase net wat te veel energie gekost.”

De wedstrijdbaan in Hoorn staat nogal bekend dat het flink kan spoken in het water. Daar was echter niks van te zien zondag. Het water was zo vlak als maar kan en tegelijkertijd scheen de zon volop. Alhoewel Lars liever golven had gezien: ,,Ik heb aardig wat kilometers gemaakt in golven en ik denk dat ik in die omstandigheden een stapje voor was op mijn tegenstanders.”

Op dit moment hoopt Lars dat er nog een mogelijkheid is dat hij naar de Europese Jeugd Kampioenschappen mag. Hij is negende Europeaan geworden op de jeugd WK en ziet dit als een goede mogelijkheid om weer positieve ervaringen op te doen.  De kampioenschappen worden van 9 tot en met 11 september gehouden in het Italiaanse Piombino.