Maandagochtend is het langste schip ooit geschut in de Noordersluis. De pijpenlegger Solitaire was onderweg naar Amsterdam voor onderhoud. Het schip is 300 meter lang en heeft een zogenaamde stinger van bijna 100 meter aan de achterzijde. 

Het imposante schip werd in 1972 gebouwd als tanker en in 1998 omgebouwd tot pijpenlegger. Pijpen worden aan boord aan elkaar gelast waarna deze via de stinger met een bocht naar de bodem zakken.

In de Noordersluis was het passen en meten. Gelukkig kon de stinger boven de buitendeur blijven hangen. Het gevolg was wel dat er tijdelijk geen verkeer over de deur mocht rijden vanweg de veiligheid. Rijkwaterstaat had verkeersregelaars ingezet.

Het schip werd in IJmuiden opgewacht door enkele honderden mensen. Hoog boven de mensen uit kwam het moeiteloos de sluis in varen. De breedte van 43 meter valt nog binnen de veilige marges van de

Noordersluis. Er werd geen gebruik gemaakt van sleepboten. Het schip beschikt over meerdere schroeven waarmee het zichzelf in positie kan houden op zee. Dat kwam in de sluis ook goed van pas.

Het schip ligt nu in de Amerikahaven in Amsterdam voor onderhoud en modificatie. Daarna moet het weer via de Noordersluis naar zee. Het is niet bekend wanneer dat gebeurt. (foto: Ko van Leeuwen)