Velsen – Afgelopen week schreef wethouder Industrie en Havens van Velsen Jeroen Verwoort een opiniestuk in De Volkskrant inzake Tata Steel. De insteek was duidelijk: het Rijk moet nu vol inzetten op maatwerkafspraken met Tata Steel. Zeker in een onzeker wordende wereld waarin Europa op zichzelf is aangewezen. Wij citeren het artikel van Verwoort hieronder want hij maakt zowel de noodzaak tot snelle vergroening als het economisch-maatschappelijk en ook sociale belang van Tata in zijn eigen woorden erg duidelijk.   

,,Mijn opa was een trotse Limburger, een echte koempel: grote handen, luide stem, die lang in de kolenmijnen heeft gewerkt. Toen die werden gesloten, verloor hij niet alleen zijn baan, maar ook een belangrijk deel van zichzelf, zijn identiteit. Ook de trots van een provincie ging verloren. Limburg was een wingewest geweest voor Nederland waar verder niet naar werd omgekeken. Trots maakte plaats voor verdriet en schaamte. De documentaire Het stof daalt, op NPO2, maakte dat onlangs mooi duidelijk. Uiteindelijk ging hij als een soort gastarbeider naar IJmuiden en bij de Koninklijke Hoogovens (nu Tata Steel) werken.

Waardevolle les

De geschiedenis van de mijnstreek in Limburg leert ons een waardevolle les. Toen de mijnen sloten, verloor de regio niet alleen banen, maar ook een belangrijk deel van haar identiteit. Nu hier en daar wordt gesuggereerd dat Tata Steel zijn deuren wel kan sluiten, worden opnieuw de mensen, de gevoelens, de trots vergeten. Dan gaat er meer kapot dan alleen een bedrijf.

Maatwerkafspraken

Daarom moet het Rijk nu vol inzetten op maatwerkafspraken met Tata Steel, waarover minister Sofie Hermans (Klimaat en Groene Groei) met het bedrijf onderhandelt. Juist in een onzeker wordende wereld, waarin Europa op zichzelf is aangewezen, moet Nederland de staalindustrie steunen met investeringen. Staal dat eerst met gas en later met waterstof wordt geproduceerd, is een cruciale stap richting een duurzame, gezonde toekomst. Voor de IJmond, maar ook voor Nederland en Europa.

Windparken op Noordzee

De transitie van Tata Steel kost niet alleen veel geld maar ook veel energie. Door de gunstige ligging van het bedrijf, met nabijgelegen windparken op de Noordzee, is die energie voorhanden. Deze transitie biedt niet alleen voordelen voor milieu en gezondheid, maar ook de mogelijkheid de industriële ruimte efficiënter te benutten. Zo wil de gemeente ook een Energiehaven, vlak bij zee, om de windmolenindustrie te ondersteunen. Er is al een gebied aangewezen dat hier ideaal voor is, maar ook daarbij is het Rijk nodig, als eigenaar van de ondergrond. Dat worden drie vliegen in één klap: gezonde lucht, groen staal en meer ruimte voor duurzame ontwikkelingen.

Hart van de economie en de gemeenschap

Lokale bedrijven in de IJmond zijn nauw verweven met Tata Steel. Zo’n 35 duizend mensen zijn (in)direct afhankelijk van het bedrijf. Door Tata Steel te steunen in de transitie naar groen staal, wordt niet alleen een multinational geholpen, maar ook talloze lokale bedrijven die deel uitmaken van de keten. Zij vormen het hart van de lokale economie en gemeenschap. Hun voortbestaan en groei zijn essentieel voor de economische gezondheid van de IJmondregio. Bedrijven hebben ook goed opgeleide mensen nodig. Daarom hebben overheden het regionale innovatienetwerk Techport opgezet, waarin scholen en bedrijven samenwerken. Dat versnelt de verduurzaming en energietransitie van de industrie in de IJmond. Duurzame werkgelegenheid en een hernieuwd gevoel van trots en verbondenheid in de IJmondregio kunnen hand in hand gaan.

Groenste industriezone

Het is cruciaal dat het Rijk snel een besluit neemt en middelen vrijmaakt om deze transitie te ondersteunen. Er ligt nu een unieke kans om de IJmondregio tot de groenste industriezone van Nederland te ontwikkelen. De overgang naar groen staal en de ontwikkeling van de Energiehaven zijn meer dan technologische innovaties. Het gaat ook om mensen en hun welzijn. En om cultuur. Het is tijd voor actie en toekomstzekerheid.

Hoogovens zit in onze haarvaten

Mijn opa heeft in IJmuiden, net als velen, een plek gevonden om weer een toekomst op te bouwen. Nog steeds is het bedrijf binnen veel families in de IJmond een dankbaar onderwerp. Soms is het moeilijk om kritische noten te kraken hierover, want Tata Steel – of eigenlijk: Hoogovens – zit diep in de haarvaten van onze samenleving. Maar waar iedereen het over eens is: geef ons een schone en gezonde toekomst en investeer in de groenste industriezone van Europa.”

Foto: archief Jutter| Hofgeest, bron: De Volkskrant/Jeroen Verwoort