De harddraverijen in de IJmond behoren tot de populairste en drukstbezochte van het Nederlandse kortebaancircuit. Om deelname voor pikeurs extra aantrekkelijk te maken introduceren de vier kortebaanorganisaties, samen met hoofdsponsor Rabobank IJmond, dit jaar de Rabobank Pikeursprijs van de IJmond.
Het prijzengeld tijdens een kortebaandraverij kan wel oplopen tot 5.500 euro, waarvan bijna de helft voor de winnaar. Dit geld komt ten goede aan de eigenaar van het paard. De pikeurs moeten doorgaans met veel minder genoegen nemen. Omdat zij het zijn die tijdens de drukbezochte harddraverijen de strijd moeten leveren, vonden de vier kortebaanbesturen het tijd voor een extra pikeursprijs.
Rabobank IJmond is hoofdsponsor van alle vier de draverijen en juicht het idee van een IJmondprijs toe. Directievoorzitter Jakob Klompien: ,,In het verzorgingsgebied van onze bank hebben we drie van de vier grootste kortebaandraverijen van Nederland, én IJmuiden, dat enorm in de lift zit. We zien de IJmond als het centre court van het kortebaancircuit. Dat de kortebanen in de IJmond hierin samenwerken juichen wij toe: Daarom breiden wij onze individuele sponsoring van de organisaties uit met deze extra prijs.” De Rabobank Pikeursprijs van de IJmond bestaat uit een geldprijs van 1.000 euro en een speciaal vervaardigde trofee.
De vier kortebaanbesturen zijn enthousiast dat er dit jaar tijdens hun harddraverijen nóg meer op het spel staat. Jan Eelsing, voorzitter van IJmuiden wiens draverij als eerste op de agenda prijkt: ,,We hopen dit jaar allemaal te starten met 28 paarden, vier meer in vergelijking met vorig jaar. De extra prijs maakt deelname nog aantrekkelijker. We willen in de IJmond nu eenmaal graag de beste pikeurs en de sterkste paarden aan de start.”
De race om de punten begint 16 juli op de IJmuidense Kennemerlaan, gevolgd door de Santpoortse Hoofdstraat (6 augustus) en de Breestraat in Beverwijk (13 augustus). De ontknoping volgt vrijwel zeker pas op 3 september op de Heemskerkse Marquettelaan, waar de winnaar ’s avonds ook de prijs krijgt uitgereikt.