IJmuiden – Het is zaterdagochtend en best vroeg voor twintigers die eindelijk weer uit mogen. Zoë (21) komt de trap afgerend met in haar kielzog haar vriendin Eva en begroet de enthousiast kwispelende Labradoodle terwijl haar moeder koffie maakt. Ze is afgestudeerd muzikant, heel getalenteerd singer-songwriter, maakte deel uit van de Velsense Regenboogbrigade, is ambassadeur bij het Regenboog Loket – hulpverlening en veilige route voor LHBTI-ers-, commercieel klantadviseur bij 2Contact en houdt van kleurrijke sokken. Zoë kwam op haar veertiende ‘uit de kast’. ,,Sindsdien heb ik nooit negatieve reacties ontvangen over mijn geaardheid. Voor mij is dat normaal en dat zou voor iedereen normaal moeten zijn. Helaas is dat niet zo, hoe schrijnend ik dat ook vind. Mijn missie als ambassadeur is om positiviteit en vertrouwen te verspreiden door mijn verhaal te vertellen en naar verhalen te luisteren.’

Door Ingeborg Baumann

,,Niemand stond verbaasd toen ik vertelde dat ik lesbisch was. Heel mijn jeugd had ik kort haar, droeg jongenskleding en speelde in 2009 zelfs als jongetje in een Joop van der Ende productie. Toen ik verliefd werd op een meisje uit mijn klas, ik was 14, vielen alle puzzelstukjes op hun plek. We zaten in een restaurant en ik schreef het op een servetje en liet dat rond gaan, er werden lieve opmerkingen op dat servetje bijgeschreven en het was een warm bad. Ook op school, ik zat op de Duin- en Kruidbergmavo, deed niemand lacherig. Nul negatieve reacties, daar ben ik dankbaar voor. Ik was en ben trots op wie ik ben, heb nooit getwijfeld, heb er nooit stiekem over gedaan. Dat heeft geholpen. Maar ik weet dat het ook anders kan lopen en dat is heel heftig.’’

Regenboogbrigade

,,Ik werd gevraagd om deel uit te maken van de Regenboogbrigade en dat heb ik een paar maanden gedaan. Maar ik wilde meer doen, me meer inzetten in de praktijk, ook op scholen en evenementen. Nu ben ik dus ambassadeur van het Regenboogloket. Mensen kunnen via de chat of een videobelgesprek mijn hulp vragen als ze zich niet fijn voelen, of als er iets is gebeurd waarover ze willen praten. Ik ben graag een luisterend oor en ieder mens is voor mij bijzonder. Ik behandel iedereen gelijkwaardig en met respect.’’ 

IJmuiden is lief

Hoewel Zoë dus nooit is gepest of raar aangekeken om haar seksuele geaardheid weet ze dat er voor veel mensen, zowel oud als jong, nog steeds een drempel is om te zijn wie ze zijn. ,,De mensen die ik spreek zijn heel verschillend, de jongste was 13 en de oudste 66 jaar. De afgelopen tijd heeft het Regenboogloket 60 mensen uit Velsen gesproken en kunnen helpen. Dat is veel toch? IJmuiden is lief, ik heb me hier geen moment onveilig gevoeld. Dat is niet overal zo. We waren in Limburg op een vakantiepark en dat was eigenlijk de eerste keer dat ik dacht: ,,Wow, we worden hier wel aangestaard. Ben ik nou een attractie?’’ 

Gewoon liefde

De vriendin van Zoë, Eva Been (20) verwoordt het eigenlijk precies zo het is. ,,Ik had nog nooit een echte relatie gehad toen ik verliefd werd op Zoë. Zij had alles wat ik wilde in een mens. Ik dacht: ,,Moet ik dat alles dan zoeken in een man of is het gewoon Zoë? Wat voel ik nou precies? Ik maakte er geen big deal van. Het is gewoon liefde.’’ 

Leven zonder label

Zoë zegt ,,Er zitten nog veel mensen noodgedwongen in de kast. Rare uitdrukking trouwens. Want weet je, liefde is liefde en daar hoeft geen label op geplakt te worden. De jeugd wordt gelukkig steeds meer open, het wordt wat zachter allemaal. Je hoeft je niet meer zo te bewijzen. Die hokjes zijn niet nodig, je wordt verliefd op een mens! Het is jammer dat de term LHBTI er nog steeds moet zijn. Er komt een dag dat er over liefde wordt gesproken en dat heel de wereld dat accepteert. Dat geloof ik en dat hoop ik.’’ 

Het Regenboogloket Velsen is een van de samenwerkingspartners binnen de Regenboogbrigade Velsen, die het gemeentelijke Regenboogbeleid uitvoert. Heb jij de behoefte om met iemand in gesprek te gaan over je seksuele geaardheid en/of genderidentiteit? Neem dan contact op met Stichting Regenboogloket.