Velsen/Australië – Lars Bottelier heeft beslag gelegd op de zilveren medaille tijdens de Swanny Ocean Classic in Australië. Bottelier (22.15) moest 3 seconden toegeven aan zijn Australische trainingsmaat Reilly Kennedy (22.12) tijdens de 2 km lange openwaterzwemwedstrijd van Cottlesloe naar Swanbourne. 

Zaterdag 1 februari doken meer dan 1.000 zwemmers het water in bij het strand van Cottlesloe. Verdeeld over drie waves werden de zwemmers richting Swanbourne gestuurd; vooral om de veiligheid te garanderen. 

Na de start van de eerste wave bleek dat er vijf gegadigden waren voor het podium, vertelt Bottelier. Het was een snelle start, waarbij Bottelier zijn move maakte bij 800m. ‘Helaas lukte dat net niet. Ik wilde wegzwemmen, maar er was nog één zwemmer die fris genoeg was om erbij te blijven.’ In de eindsprint waren het Bottelier en Kennedy die de laatste boei naar het strand toe als eerste rondde. ‘Ik zat schuin naast Reilly toen we op het strand afzwommen. Hij stond net een fractie eerder op en rende me eruit, dat was wel jammer’, aldus Bottelier.

Toch was Bottelier erg tevreden met zijn prestatie. ‘Ik heb een erg zware trainingsweek erop zitten en ondanks dat kon ik toch een goede race neerzetten. De jongens die derde en vierde waren geworden ken ik ook en daar had ik in december nog van verloren.’ 

De laatste maand van training voor Bottelier in Australië is ingegaan. Op 22 februari zwemt hij de Rottnest Channel Swim en op 2 maart vliegt hij naar huis. (Foto: archief)