Santpoort – De spanning stijgt bij de leden van Biljartvereniging Velsen. Zal het kaderteam erin slagen om Nederlands kampioen te worden? Aanstaande zaterdag en zondag spelen de mannen uit Velsen in het Gelderse Rumpt tegen opponenten uit Warmenhuizen, Alblasserdam en Deventer. Het winnende team mag de kampioensbeker in ontvangst nemen. Het lukte de Velsense vereniging één keer eerder om in de landelijke finale van de kadercompetitie te staan. ,,Dat was een jaar of tien geleden’’, herinnert teamlid Ad Ketels zich. Het team was toen echter niet op volle sterkte: ,,Onze eerste en tweede man waren op vakantie. We werden min of meer afgeslacht in de finale.’’ Nu schat Ketels de kans voor zijn team op vijfentwintig procent. ,,Biljart is een handicapsport, daardoor hebben de deelnemende teams in feite allemaal even veel kans op de overwinning.’’ Ad Ketels is niet alleen spelend lid, maar ook voorzitter van de vereniging. Bovendien is zijn bakkerij als sponsor aan de vereniging verbonden. Vorig jaar strandde Biljartvereniging Velsen op de derde plaats in de halve finale, het jaar ervoor kwamen de Velsenaren zelfs slechts twee punten te kort om een finaleticket te bemachtigen. Dit jaar verliep het allemaal wat gunstiger. Na als derde in de regionale poule te zijn geëindigd was deelname aan de play-offs gegarandeerd. Anderhalve week geleden werd in eigen huis de halve finale moeiteloos te winnen door de drie andere teams elk met 7-2 te verslaan. Komende zaterdag en zondag zal blijken of de landelijke beker ook mee naar Velsen kan. Nederland staat, net als overigens België, hoog aangeschreven in de internationale biljartwereld. Mike Hofland, ook één van de teamleden van Biljartvereniging Velsen, heeft daar wel een verklaring voor: ,,Vroeger stond in iedere kroeg een biljart. Bij veel goede biljarters zie je dat hun vader een kroeg had.’’ Hofland registreert de verrichtingen van het biljartteam met de camera. Deze beelden plaatst hij op het kanaal “Live Biljart Studio Mike Hofland” op YouTube. ,,Ik heb nu ruim achthonderd abonnees, als ik er meer dan duizend heb, kan ik live gaan streamen.’’ De biljartvereniging beschikt over een eigen onderkomen aan de Wüstelaan 79 en ziet, na een wat mindere periode, het ledenaantal de laatste jaren weer stijgen. Nieuwe leden kunnen desgewenst les krijgen van één van de drie eigen instructeurs. Ze krijgen bovendien de sleutel van het verenigingsgebouw, zodat ze er terecht kunnen om de keu ter hand te nemen wanneer het hen schikt. Ook wordt gewerkt aan het opzetten van een aparte jeugdafdeling. De vereniging laat nu al regelmatig schoolklassen van het voortgezet onderwijs langskomen om de sfeer te proeven. (Bos Media Services) Foto: Van links naar rechts: Mike Hofland, Jeroen Heeremans, Ad Ketels, Peter Oskam, Hans Koolen en Hein Smit. Vier van hen zullen zaterdag en zondag in actie komen tijdens het Nederlands kampioenschap in de kadercompetitie