Velsen – De vierde editie van de Summer Park Sessions gaat de boeken in als succesvol, maar met een schaduwrandje. Het evenement staat als een huis en groeit elk jaar verder. Dit jaar telden de vrijwilligers 6.922 bezoekers: een nieuw record! Er is duidelijk behoefte aan een laagdrempelig lokaal cultureel festival zoals dit. Helaas moest vrijdagavond het programma voortijdig afgebroken worden vanwege overtrekkend onweer. In het weekend ging alles goed en was het een prachtig feestje.

Door Raimond Bos

Het is zowel zaterdag- als zondagmiddag prima weer en het publiek laat zich in groten getale zien in park Velserbeek. Het concept is ongewijzigd ten opzichte van vorig jaar, maar nuanceverschillen zijn er wel. Op de eerste plaats zijn er nog meer activiteiten voor kinderen. Daarnaast zijn er andere acts te zien op de podia en ook het foodcourt is aangepast. Een cateringbedrijf, een poffertjeskraam en een heuse cocktailbar zorgen ervoor dat het de bezoekers aan niets ontbreekt.

Podiumbezetting

De belangstelling bij plaatselijke organisaties om te mogen optreden tijdens de Summer Park Sessions blijkt groot te zijn. Er is echter slechts beperkt de ruimte in het schema voor de podia, dus moesten sommige aanvragers teleurgesteld worden. Als iemand de afgelopen drie edities al van de partij was, leverde dat nu in sommige gevallen het verzoek op om een ander de ruimte te geven en een jaartje over te slaan. Bedenker en producent Maarten Redeker legt uit hoe het selectieproces in zijn werk gaat: ,,Alle organisaties moeten een filmpje insturen van hoe ze zich op het podium willen presenteren. We willen zo veel mogelijk afwisseling tussen koren, dansgroepen en orkesten.’’

.IJmuiden

Midden op het terrein, als een soort afscheiding tussen het publiek van het grote en het kleine podium, staan de inmiddels fameuze letters van .IJmuiden. Het team van de Summer Park Sessions kwam met dit voorstel bij citymarketeer Friso Huizinga en hij reageerde direct enthousiast. Het publiek grijpt gedurende het weekend de kans om foto’s te maken bij de letters. Anderen zien de letters als een prima plek om even te gaan zitten, terwijl kinderen erin klimmen en zich opperbest vermaken.

Drukte bij Kabouter Sessions

Iets verderop staan de leden van zeeverkennersgroep Nannie van der Wiele. Ze hebben voor deze gelegenheid een echt zeilschip meegenomen om goed te kunnen laten zien waarmee zij zich zoal bezighouden. Ook Technisch College Velsen is van de partij. De jongste kinderen kunnen onder begeleiding van leerlingen een tol komen knutselen, de wat oudere kinderen kunnen een virtuele achtbaanrit beleven met een VR-bril op, zittend in een hangmat. Ook klimmen en klauteren, een houten hut bouwen, meedoen aan een bingo en het beschilderen van een kabouter van gips behoort tot de mogelijkheden. Aan de drukte bij de diverse onderdelen te zien, is het uitbreiden van de kinderactiviteiten een schot in de roos.

Domper

Zowel zaterdag als zondag waren de podia overdag geserveerd voor muziek- en dansoptredens van amateurgezelschappen uit Velsen en omstreken. Een mooie gelegenheid voor de diverse organisaties om hun vaste fans te verblijden met een optreden en tegelijk hun naamsbekendheid te vergroten. Vrijdag-, zaterdag- en zondagavond waren er landelijke publiekstrekkers, waarbij de zaterdag geheel in het teken stond van de comedy, geprogrammeerd door Stadsschouwburg Velsen. Een domper was het voor de organisatie dat het optreden van de Tina Turner Tributeband met zangeres Nurlaila Karim vanwege onweer voortijdig moest worden afgebroken. Maarten Redeker: ,,Een hele pijnlijke situatie. Je hebt negen maanden van intensieve voorbereiding achter de rug en dan moet je wegens slecht weer het feestje staken. Dat is wel even slikken. Maar je hebt zeshonderd mensen op het terrein en die moeten allemaal veilig thuis kunnen komen, dat is het belangrijkste op dat moment. We hebben alle bezoekers ter compensatie een entreekaart voor een van de andere twee avondconcerten aangeboden. Dat werd zeer gewaardeerd.’’

Omzet

Het publiek reageerde gelukkig begrijpend en keerde rustig huiswaarts. Al met al heeft de hoofd-act van die avond toch nog een uur kunnen spelen, waar het anderhalf uur had moeten zijn. ,,Je mist daardoor ook een stuk baromzet en juist die omzet is voor een gratis festival heel belangrijk.’’ Als organisator van een evenement als dit moet je altijd een draaiboek voor noodgevallen achter de hand hebben. Dat draaiboek bleek tiptop in orde te zijn: ,,We hebben alle protocollen doorlopen en die bleken te kloppen, dus dat was positief. Natuurlijk zorgde het achter de schermen wel voor de nodige spanning. We hebben met z’n allen een uurtje flink gebaald, maar daarna hebben we tegen elkaar gezegd: we moeten door. Toen ging de knop om en hebben we ons gefocust op de twee dagen die nog moesten komen.’’