Velsen-Noord – Verleden week leek het definitief: het opvangschip Silja Europa zou per 1 maart aanstaande niet meer in Velsen-Noord liggen. Staatssecretaris Asiel en Migratie had verzocht de periode te verlengen maar daar werd niet op ingegaan. Wel zouden de mogelijkheden worden onderzocht of er andere locaties zijn waar in het bijzonder een deel van de vluchtelingen dat binding heeft met de regio opgevangen kan worden.

Door Ingeborg Baumann

Op voorstel van GroenLinks, D66 en ChristenUnie werd donderdag in een bewogen debat besloten de stemming in Velsen-Noord aangaande het ‘vluchtelingenschip’ nog eens te peilen. Dat moet dan wel op zeer korte termijn gaan gebeuren. Het college had eerder de gemeenteraad voorgesteld vast te houden aan de afspraak dat de Silja Europa uiterlijk 1 maart weer verdwijnt uit Velsen. Want dat was beloofd. Alleen voor ongeveer 220 asielzoekers, die bijvoorbeeld schoolgaande kinderen in Velsen hebben of stage lopen bij een lokaal bedrijf, zou naar een alternatief worden gezocht. In principe blijft de Silja Europa dus nog minstens een paar weken langer liggen. Want er kunnen niet van de ene dag op de andere besluiten worden genomen die niet alleen impact hebben op de vluchtelingen maar ook op de Velsense taakstelling voor opvang van vluchtelingen. Humanitaire én politieke redenen dus.

Krappe raadsmeerderheid

Over het algemeen zijn de raadsbesluiten vrij unaniem. Dit keer niet. Behalve GroenLinks en ChristenUnie konden Velsen Lokaal (1 raadslid niet) en PvdA (1 raadslid niet) zich in verlenging van de opvangtermijn vinden, wat een krappe raadsmeerderheid (17 voor, 15 tegen) opleverde. Behalve FvD, Forza en LGV stemde ook VVD tegen, die het voorstel onwerkbaar vindt. De behoefte aan opvangplekken in Nederland is nog steeds onverminderd groot. Er komen dit jaar naar verwachting 40.000 meer asielzoekers dan eerder geraamd.

Velsen-Noord raadplegen

Velsen-Noord had in eerste instantie heel veel commentaar op het vluchtelingenschip. Tegenstand die verder op geen enkele wijze tot incidenten leidde. Integendeel eigenlijk, er waren heel fijne initiatieven om het leven op de Silja Europa zo leuk mogelijk te maken en die kwamen van alle kanten.  Burgemeester Frank Dales noemde het zelfs het grootste succes van het afgelopen jaar en was supertrots. Toch blijft het onduidelijk hoe de uitslag van de ‘raadpleging’ zou kunnen uitpakken en hoe de gemeenteraad daar verder mee om zal gaan is ook nog niet helder. Zo zegt GroenLinks-fractievoorzitter Iskandar Sitompul: ,,Het is niet zonder risico, nee. Maar we willen een signaal afgeven dat we de bewoners serieus nemen. Als een meerderheid van Velsen-Noord ’nee’ zegt, kunnen we dat signaal als raad niet negeren. Maar dan hebben we er in elk geval álles aan gedaan. Er zijn inwoners van Velsen-Noord die het prima vinden, dat weten we en we hebben geprobeerd hen over te halen daarover in te spreken, maar dat is niet gelukt.’’

Tijd is beperkt

Grote uitdaging, wat de uitslag ook mag zijn, is tijd. Niemand weet ook waar de asielzoekers dan na 1 maart naartoe overgeplaatst gaan worden. De zoveelste verplaatsing, net nu iedereen een beetje was gewend. Sebastian Dinjens (asielzaken) lijkt het ook heel vreselijk te vinden maar: ,,Ik vind er van alles van, alleen heeft u daar mij niet voor ingehuurd. Maar om dingen te regelen.’’ Hij wil proberen om de asielzoekers die eventueel mogen blijven alvast te laten meetellen als straks gemeenten verplicht worden vluchtelingen te huisvesten.

Afspraak is afspraak

Forza en LGV zijn pertinent tegen verlening. Zij vinden dat de staatssecretaris en het COA genoeg tijd hebben gehad en in die tijd niets hebben geregeld. ,,Voor ons geldt: Afspraak is afspraak.’’ Velsen Lokaal is heel erg ontstemd, of eigenlijk gewoon boos. ,,De gemeenteraad wordt nu voor het duivelse dilemma gesteld om een besluit te nemen, om een oplossing te bieden voor het falende rijksbeleid. Natuurlijk, afspraak is afspraak, maar we moeten wel een alternatief voor die mensen hebben.’’

Alternatief

Het college had de gemeenteraad aanvankelijk voorgesteld om vast te houden aan de afspraak van 1 maart als vertrekdatum van het schip uit Velsen. Voor een groep, bestaande uit gezinnen met schoolgaande kinderen en vluchtelingen met regionale binding door werk of stage, wilde het college zoeken naar mogelijkheden om hen langer te huisvesten op een andere locatie. Velsen Lokaal: ,,Velsen-Noord is een sociaal dorp. Nu is gebleken dat de overlast nihil is, is er wellicht een meerderheid onder de inwoners uit Velsen-Noord die geen problemen heeft met een verlenging van de periode, tot er een goede permanente plek voor hen is gevonden.’’

Foto onderschrift: Het is een duivels dilemma. Wat er moet gaan gebeuren met de Silja Europa? Foto: Bos Media Services