IJmuiden – Wie kent het niet? Speeltuin De Veilige Haven is een begrip in de gemeente Velsen. Dat is niet zo vreemd, want de speeltuin bestaat deze zomer al 95 jaar!

Door Charlotte Bijenveld

We hebben de speeltuin te danken aan echtpaar Reek en mevrouw Woerlee, toentertijd hoofdleidster op de kleuterschool in de Casembrootstraat. Zij stonden in 1931 aan de wieg van Speeltuin-Vereniging ‘In Veilige Haven’. Er werd gezocht naar een geschikte locatie en het oog viel in eerste instantie op de plek waar nu de Stadsschouwburg Velsen staat, maar de gemeente wees een terrein op de Heerenduinweg toe waar de speeltuin zich nu nog steeds bevindt.

Al 30 jaar vrijwilliger

Waar de speeltuin toen bestond uit een aantal schommels, een rekstok, springbak en klimmasten zijn er vandaag de dag rond de tachtig speeltoestellen. De speeltuin wordt volledig gedraaid door vrijwilligers. Martine van Leeuwen vertelt: ,,Sinds 2011 ben ik vrijwilliger in De Veilige Haven en ik ben de rechterhand van Corrie Boot. Zij is samen met haar man Johan sinds 2020 beheerder, maar ze zijn al ruim 30 jaar als vrijwilliger verbonden aan de speeltuin!’’

Veel bezoekers

De Veilige Haven is vanaf de voorjaarsvakantie weer geopend. ,,Ondanks de kou de eerste dagen hebben we zo’n 1500 bezoekers gehad de eerste week!’’, zegt Martine enthousiast. Eén van de vaste bezoekers is Susanne Zaagstra. Zij vertelt: ,,Als kind kwam ik heel vaak in de speeltuin en ik heb er ook heel wat kinderfeestjes gevierd. Ik heb zelf vijf kinderen, de oudste is bijna 21 en de jongste 3 dus ook met hen ben ik regelmatig in de speeltuin te vinden. Ik heb me deze week zelfs aangemeld als vrijwilliger, want dat vind ik hartstikke belangrijk!’’

Jubileum

Op 11 juli 2025 bestaat De Veilige Haven officieel 95 jaar. Op de vraag of er iets speciaals wordt georganiseerd voor dit jubileum antwoordt Martine: ,,Waarschijnlijk wel, maar de ins en outs zijn nog niet bekend. Hou vooral onze website en socials in de gaten want daar zullen we alles op delen!’’

Wil je De Veilige Haven bezoeken of helpen als vrijwilliger? Alle informatie vind je op hun website www.deveiligehaven.nl.

Foto-onderschrift: Als deze foto’s van slechte kwaliteit zijn: dat is logisch. Het is een foto van de toen 7- jarige Susanne Zaagstra die haar partijtje in De Veilige Haven mocht vieren in 1984. Foto: Marianne Zaagstra-Maas.