Foto boven:
Wethouder Gideon Nijemanting stelde de fontein vrijdag officieel in werking. (Foto: Bos Media Services)

Velsen – Park Velserbeek heeft weer een fontein. Wanneer en waarom de fontein, die in 1928 werd aangelegd, ooit verdween uit het park, is niet duidelijk. ,,Wellicht tijdens de grote baggerwerkzaamheden begin 1980 of uit bezuinigingsoverwegingen’’, gist John Todirijo van de Historische Kring Velsen. Hij gaf vrijdag bij de ingebruikname van de nieuwe fontein tekst en uitleg over het park, dat geleidelijk weer de uitstraling terugkrijgt die architect Leonard Springer destijds voor ogen had.

Door Raimond Bos

Park Velserbeek wisselde door de jaren heen diverse malen van eigenaar. Was het eeuwen geleden ingericht als een kleine versie van Versailles, later zou het – in lijn met de mode van die tijd – omgetoverd worden tot een Engelse landschapsstijl. Het was baron Ernst van Tuyll die in 1832 als nieuwe eigenaar van het park opdracht gaf tot de aanleg van een hertenkamp. De gemeente Velsen kreeg in 1918 de gelegenheid om het park te kopen, maar maakte daarvan geen gebruik.

Het gebied kwam in particuliere handen en pas in 1925 ging men, onder grote druk van de bevolking, tot aankoop over. Hiermee voorkwam men dan de toenmalige eigenaar van het park bomen zou omhakken en van het landhuis een fabriek te maken. De beroemde landschapsarchitect Leonard Springer werd ingeschakeld om het park opnieuw in te richten. Een sierlijke fontein in de vijver, omringd door sierlijke oeverplanten en gelegen op een eilandje van rotsen, werd een ware attractie.

Crowdfunding en gemeentelijke bijdrage

Het herstellen van de fontein was een grote wens van John Todirijo, maar ook van Nico Nanne, de beheerder van het park, die bij zijn afscheid van de gemeente aangaf dat hij niets liever wilde dan de terugkeer van de fontein. Een crowdfundingsactie leverde slechts beperkte respons op. Een mooie bijdrage van de Historische Kring Velsen was niet voldoende, maar de gemeente Velsen vond ruimte in de begroting om het project te ondersteunen.

Vrijdagmiddag stelde wethouder Gideon Nijemanting met een symbolische druk op een bel de fontein officieel in werking. Het weer zat niet mee, het was koud en regenachtig, maar gewapend met paraplu’s volgden de belangstellenden de verrichtingen nauwlettend. Volgend jaar is het dus honderd jaar geleden dat het park in de huidige vorm werd ingericht. John Todirijo heeft voor dat jubileum een wens: de zonnewijzer, die was ontvreemd voor het grote huis in park Velserbeek, zou hij graag weer in oude glorie willen laten herstellen.