IJmuiden – Het is een van de meest glanzende parels van veelzijdig Velsen, Forteiland. Een unieke plek waar de historie druipt van elke muur in elke gang en spreekt uit elke ruimte van het fort dat onderdeel was van de Stelling van Amsterdam. Forteiland is ook UNESCO Werelderfgoed, en draagt die titel fier. En wat in de jaren tachtig van de negentiende eeuw is aangelegd om Amsterdam te verdedigen is nu een plek waar evenementen plaatsvinden. Teambuildings, bedrijfsuitjes, publieksdagen, vergaderingen, conferenties, festivals, trainingsdagen en programma’s op maat, waarbij je zelf geschiedenis kunt schrijven. Het fort wordt geëxploiteerd door PBN en van hen ontvingen we de uitnodiging om het fort eens van die kant te bekijken, een historische locatie maar van alle moderne gemakken voorzien en een inspirerende plek voor die evenementen.

Tekst: Ingeborg Baumann, foto’s: Erik Baalbergen

Een uitnodiging die zowel fotograaf en schrijver van onze rubriek Typisch IJmuiden Erik Baalbergen als ik, van harte aannam. Natuurlijk kennen we de historie, natuurlijk hebben we allebei best wat voetstappen liggen op Forteiland. Natuurlijk lopen we af en toe, vaak met vrienden van ‘buiten’, op de publieksdagen mee met de vrijwillige gidsen en worden dan telkens weer verrast omdat we wat nieuws ontdekken of een historische anekdote of weetje oppikken. De stoere en bijna magische omgeving maakt alles bijzonder en dat zullen de aanwezige vertegenwoordigers van de bedrijven uit de regio Groot-Amsterdam na deze middag alleen maar kunnen beamen.

IJmuiden Experience

Wij, en met ons veel andere genodigden, werden ontvangen in het Leonardo Hotel op de Kennemerboulevard door Rikkert, Daan en Floortje van PBN. Zij promoten de verschillende evenementen en hadden hun best gedaan om alles zo geweldig mogelijk te maken. Het Leonardo Hotel heeft een prettige samenwerking met PBN en de ontvangst was hartelijk en de cocktail en hapjes van Chef’s! Food & Drinks verrassend en heerlijk. Beetje bijzonder dat de vierde verdieping, met magnifiek uitzicht, in kerstsfeer was gehuld. Maar daar begrepen we pas later de bedoeling van.

Eigenwijs IJmuiden

Een van de hoogtepunten was dat we naar Forteiland werden gevlogen per helikopter. Waanzinnig natuurlijk. Drones zullen nooit kunnen evenaren wat je ziet als je langs het strand, Tata en de sluizen op Forteiland aanvliegt. IJmuiden Experience to the max, voor Erik en mij helemaal. We zijn allebei nogal trots op IJmuiden en doen er allebei op onze manier veel aan om de omgeving te promoten. Juist het ‘eigenwijze IJmuiden’ heeft in onze ogen veel charme. Nooit doorsnee, altijd in beweging.

Business en Pleasure

Eenmaal geland stond de prosecco klaar en zo’n feestelijk glaasje ging er wel in bij de genodigden, je zit tenslotte niet elke dag in een helikopter. Travel & Event manager Tata Steel, Majolie van Dam, zegt: ,,Tachtig procent van onze werknemers komt uit de omgeving en de nieuwe medewerkers krijgen een teambuilding-dag. Wat een unieke, prachtige locatie hier! Ik schaam me bijna om te zeggen dat ik er nooit eerder ben geweest.’’ De groep wordt opgesplitst en we krijgen een rondleiding. In ons geval door Rikkert. Hij vertelt wat historische feiten voor diegenen die niet op de hoogte zijn van de geschiedenis van het fort en ook: ,,In 1998 hield PBN haar eerste evenement hier en in 2008 is het door ons gepacht. In principe hoefden we niet echt rigoureus op te knappen, er zaten niet al te veel lijken in de kast.’’

Je kán het!

Al dwalend en luisteren en af en toe lachend, want er zitten verhalen tussen om van te smullen, komen we uit in een ruimte waar in de nok, ernstig hoog, een evenwichtsbalk hangt. We kunnen veilig vanaf de grond zien hoe dat teambuilden dan werkt. Een jonge vrouw wordt aangemoedigd door haar – nieuwe – collega’s die afgrond te overbruggen. Natuurlijk wel gezekerd. Ze twijfelt, doet een paar stappen, ze zegt dat ze het niet leuk vindt en dan lopen wij maar door. Bij teambuilden hoef je geen pottenkijkers, zeker niet met opschrijfboekjes en camera’s. We vragen ons wel af in welke categorie ze valt, zoals die een ruimte eerder aan de muur hangen. De ‘creatieve geest’ volgens Einstein of de ‘natuurlijke brainstormer en netwerker’ volgens John F. Kennedy.

Lokale samenwerking

Forteiland heeft een vergunning om 600 personen te mogen ontvangen. Vandaag zijn er meerdere groepen aanwezig. Op de vraag hoe dat dan gaat met de catering zegt Rikkert: ,,We werken met lokale bedrijven samen, bijvoorbeeld Korf Catering. En natuurlijk kan de chef van het Leonardo Hotel fantastische gerechtjes verzorgen voor het zogenaamde shared dining.’’ Laatste wordt bewezen aan het einde van de rondleiding. Heerlijke broodjes pulled chicken, een mooie quiche met geitenkaas en prachtige gerookte zalm op toast. Uitgedeeld door hartelijke mensen van PBN, die echt hun gastvrije taak met verve vervullen. Hoewel sommigen voor geen goud door een bepaalde gang lopen ’s avonds. Maar dat is een ander verhaal.

DNA ingeven

Ik spreek buiten nog even met die groep jonge mensen die gisteren zijn begonnen met hun nieuwe baan. Senne en Samm zeggen: ,,De bedoeling is dat we een hechte groep worden, dat we hetzelfde DNA meekrijgen. En dat lukt hier wel, wat een bijzondere en prachtige locatie! We moeten wel spannende dingen doen, heel grensverleggend.’’ En dan gaat de jonge vrouw die eerder niet op de balk durfde te lopen wel abseilen. Dappere meid.

Verrassing

Aan het einde van een verrassende, fijne en hartelijke middag wordt het mysterie van de kerstversieringen onthuld. Daan zegt: ,,Duurzaamheid is natuurlijk belangrijk en daarom werken we samen met lokale leveranciers.’’ We krijgen allemaal een ‘pre-kerst-pakket’ met allerlei gezelligs en lekkers van leveranciers uit onze omgeving. Plus een gerookte makreel van Smeding. De bedoeling is natuurlijk dat de aanwezige bedrijven gezellig hun kerstuitje op Forteiland gaan vieren. Ik weet absoluut zeker dat dat voor de gelukkige werknemers van die bedrijven een ultieme, sfeervolle, bijzondere en fantastische ervaring gaat worden.