Velsen – De grote borden met ‘Het Licht in IJmuiden’ prijken al maanden op de gevel van de nog steeds stille Stadsschouwburg & Filmtheater Velsen. Er heerst ook nog steeds onduidelijkheid hoe dit markante gebouw in de toekomst verder zal gaan. Er zijn drie scenario’s mogelijk en onderzoeksbureau Ecorys zocht uit welk plan het meest gunstig zou blijken. De conclusie was dat scenario C de beste keuze zou zijn. Dit plan, ook bekend als ’Rex Cultuur Dok’, komt neer op verduurzamen, optimaliseren en uitbreiden zodat de Stadsschouwburg klaar is voor de toekomst en optimaal rendabel wordt gemaakt. Wethouder Jeroen Verwoort hoopte onlangs groen licht te krijgen voor dit plan maar de gemeenteraad besliste anders. Het is namelijk onduidelijk welke gebruikers daadwerkelijk blij zijn met en gebruik zullen maken van het pand als de -zeer begrotelijke- verbouwing eenmaal een feit is.

Door Ingeborg Baumann

De vraag is dus of partijen als met name Koel Muziekschool, nu gevestigd in De Finse school in Driehuis en het Decoratelier, de decorbouwers van de Velser Gemeenschap, daadwerkelijk in de dan verbouwde Schouwburg een plekje kunnen vinden. Maar die twee partijen hebben allebei een andere mening. De raad wil natuurlijk voorkomen voor 20 miljoen te verbouwen terwijl de beoogde nieuwe gebruikers afhaken omdat er niet wordt voldaan aan hun eisen. Een reactie van Koel: ,,In de huidige plannen zijn geen ruimtes ingetekend die voor onze lessen geschikt zouden zijn. Er zijn alleen twee repetitiestudio’s ingetekend die middels een tussenwand gesplitst kunnen worden. Ons punt is dat gesteld wordt dat iedereen gebruik kan maken van die vier ruimtes, terwijl dat helemaal niet kan omdat die ruimtes voor één dansschool alleen al te weinig zijn. Er wordt gezegd dat Kunstform (Danceworks) moet verhuizen vanaf het Schoolpad naar het nieuwe Cultuur Dok. Daarmee zijn de ingetekende ruimtes in de praktijk dus min of meer exclusief voor Danceworks, ook al wordt gezegd van niet.’’

Velser Gemeenschap

Het bestuur van de Culturele Stichting Velser Gemeenschap reageert bij monde van voorzitter Gert Jan van der Hulst als volgt: ,,Wij hebben een sterke voorkeur voor plan C. Door samenvoegen van alle culturele aanbieders wordt een daadwerkelijk cultuurhuis voor de gemeente Velsen gerealiseerd. Het gebouw van de Stadsschouwburg Velsen, wat nu door de weeks grotendeels leeg en verlaten is, zal veranderen in een levendig en actief centrum. Het zal de exploitatie van het gebouw zeker ten goede komen.’’ Door plan C uit te voeren worden het aantal gebouwen waar de diverse instellingen gebruik van maken verminderd en worden bijvoorbeeld energielasten beperkt. Ook zal het de horeca van de Stadsschouwburg ten goede komen. Verder vindt de Velser Gemeenschap dat met name het toevoegen van het Decoratelier aan de schouwburg een grote aanwinst zou zijn. ,,Uit eerdere gesprekken met de directie van de schouwburg en met mogelijk toekomstige gebruikers, stellen wij vast dat de huidige voorstellen breed worden gedragen. Dit biedt voor Velsen grote mogelijkheden om kunst en cultuur als ontmoetingsplek een centrale plaats te geven binnen de lokale samenleving. Zeker voor de kunst- en cultuursector zal een kleine zaal uitkomst bieden op een lang gekoesterde wens, namelijk vervanging van het Witte Theater!’’, aldus de reactie van Van der Hulst. 

Beslissing weer uitgesteld

Verwoort hoopte eigenlijk dat het akkoord inmiddels al panklaar bereikt zou zijn. De raad daarentegen vindt dat het langlopende en zeer lijvige dossier verder aangevuld zou moeten worden. En dan speelt ook nog de financiering mee. Want: wie gaat de rekening van 20 miljoen betalen? Het werven van fondsen kan pas beginnen als er een besluit is genomen én duidelijk is wie er dus gebruik gaat maken van Rex Cultuur Dok. Van der Hulst zegt: ‘’Beoogd wordt een cultuurhuis voor Velsen. Wij hopen dat op korte termijn een inventarisatie wordt gerealiseerd van wensen en behoeften van de beoogde gebruikers zodat deze in een voorlopig ontwerp kunnen worden ingepast. Aan de hand hiervan kunnen de financiële kaders worden vastgesteld en kan inzicht worden verkregen in mogelijkheden en onmogelijkheden.’’

Koel Muziekschool

De Schouwburg zou dus een gebouw moeten worden voor alle culturele organisaties. Dat zou dan meteen een ‘enorme synergie’ gaan opleveren. 

Koen van der Wel (Koel) zegt hierover: ,, Maar in de praktijk is er slechts ruimte ingetekend voor uitvoerende kunst (grote zaal en kleine zaal), film (daar kan geen andere partij iets mee) en zalen voor Danceworks. Dus welk aanbod gaat dan precies de synergie opleveren? En waar moeten die andere partijen dan heen?’’ Koel heeft rond de 530 leerlingen waarvan Koen zegt: ,,Laat die leerlingen nou precies het type Velsenaar zijn dat ook in andere disciplines geïnteresseerd is die ook in zo’n cultuurgebouw thuishoren. Over synergie gesproken. Dat kun je toch van een gemiddelde filmbezoeker niet zeggen. Bovendien komen leerlingen en cursisten ook doordeweeks overdag over de vloer, wederom in tegenstelling tot enkel film- en theaterbezoekers. Het gebouw zou dus veel beter benut kunnen worden.’’ Koel zou dolgraag een plek krijgen in een heel nieuw gebouw. ,,Als de gemeente dan toch tientallen miljoenen gaat investeren.’’ 

Contact met partijen

Zowel met Koel als het Decoatelier is eigenlijk weinig overleg geweest. Van der Hulst: ,,Wij hopen dat op korte termijn een inventarisatie wordt gerealiseerd van wensen en behoeften van de gebruikers zodat deze in een voorlopig ontwerp kunnen worden ingepast. Aan de hand hiervan kunnen de financiële kaders worden vastgesteld en kan inzicht worden verkregen in mogelijkheden en onmogelijkheden.’’ 

En Koel vindt: ,,Het is jammer dat de raad zich vaak laat leiden door plannen die op papier heel mooi omschreven worden. Nauwelijks wordt de vraag gesteld of die plannen inhoudelijk wel kloppen. ‘Een plek voor iedereen’. Dat klinkt bijvoorbeeld heel mooi. Maar is dat eigenlijk wel waar of mogelijk? Er wordt geen contact gezocht met partijen om die plannen inhoudelijk te toetsen. Er worden pas vragen gesteld als wij zelf een document opstellen. Gelukkig is er nu nog tijd om beter na te denken. Ook is het jammer dat de schouwburg jarenlang gewerkt heeft aan een plan, maar pas nádat de tekeningen al gemaakt waren deze aan andere partijen presenteerde. Als partners betrokken waren in het ontwikkelproces, dan had de raad nu allang het besluit kunnen nemen.’’