Velsen – Het programmaboekje 4 & 5 mei 2023 had als aanhef: ,,Vrijheid is vooral voor naoorlogse generaties al zo ‘gewoon’ geworden dat zij er nauwelijks nog bij stilstaan. Toch is deze vrijheid zeker niet vanzelfsprekend.’’

Door Ingeborg Baumann

De herdenkingsceremonies en bijeenkomsten hadden dan ook als thema ‘Leven met oorlog’. ,,De effecten van oorlog zijn nog steeds merkbaar in het leven van veel mensen. Hoe geven mensen betekenis aan het oorlogsverleden? Hoe gaan we om met actuele dreigingen?’’ Dit zijn de vragen die het Comité4 en 5 mei centraal stelde. Het programma werd ingeluid in de Burgerzaal van het stadhuis. Na de opening van Peter Hamersma, voorzitter van het comité sprak veteraan Eric Goedel. ,,Het leven met oorlog, het raakt u, het raakt mij’’, zei hij na zijn verhaal over het jongetje met de schuilnaam Jantje Visser. ,,Dat jongetje was mijn vader.’’

Als muzikaal intermezzo trad het Velsense duo bestaande uit Zoë Gerritsen en Eva Been op. Zoë is op alle vlakken een getalenteerd en bevlogen Velsenaar en nu ook lid van het Comité 4 & 5 mei. We kunnen alleen maar trots zijn, ze is nog hartstikke jong. En in een tijd dat volgens Hamersma: ,,Een kwart van de Nederlanders denkt dat de Holocaust een mythe is’’, is dat bijzonder. De songs die deze twee jonge mensen ten gehore brachten bewogen de aanwezigen.

Jongeren

Ook indringend waren de gedichten die de weer heel jonge Amy Hall en Stephan Hunsche voordroegen. Vera de Bruijn, jong, talentvol en ook lid van het Comité 4 en 5 mei Velsen vertelde een verhaal en eindigde: ,,Dank dat de mogelijkheid wordt gegeven om verhalen te blijven vertellen want het is essentieel om de herinneringen levend te houden.’’

Kranslegging

De traditionele kranslegging bij het monument op Plein 1945 werd begeleid door onze stadsbeiaardier Wim Ruitenbeek. Vervolgens werd een stoet geformeerd die de stille tocht naar Westerveld zou afleggen. Al gaande groeide en groeide de stoet. Uiteraard waren de twee minuten stilte op Westerveld heel stil, ondanks de vele mensen. Stil. En in die stilte gonsden de emoties.

Nooit meer oorlog

Nadat het Wilhelmus had geklonken sprak burgemeester Frank Dales: ,,Nóóit meer oorlog. Dat is een lege zin als je er niets aan doet. Houd je ogen open. Laten we goed in de gaten houden wie zich opwerpen als onze leiders. De grootste vijanden zijn de machtswellustelingen. Zij die groepen wegzetten, met een mooi verhaal komen, intolerant zijn. Hier in Velsen kun je zijn wie je bent, denken wat je denkt en zeggen wat je denkt.’’ Vervolgens werden kransen gelegd. 

Foto: De stille tocht naar Westerveld. Foto: Dennis Gouda Fotografie